Aegithalidae, Schwanzmeisen

Bei den Schwanzmeisen handelt sich um kleine, meisenähnliche Vögel mit kurzen Flügeln, recht langen Schwänzen und feinen, kurzen Schnäbeln mit gebogenem First.  Die Brutverbreitung der Familie erstreckt sich über Eurasien (6 bzw. 8 Arten), Java und das westliche Nordamerika (jeweils 1 Art). Das Nest ist ein geschlossener Bau mit seitlichem Eingang. Er besteht meist aus Moos, Flechten, anderen Pflanzenteilen und Spinnweben, seltener aus trockenen Zweigen. Die Eier sind meist reinweiß oder weisen am stumpfen Pol eine feine bräunliche Fleckung auf und ähneln daher eher denen der Goldhähnchen (Regulidae) als denen der eigentlichen Meisen.

Die Schwanzmeisen sind sehr sozial und leben außerhalb der Brutzeit in kleinen Trupps, innerhalb derer eine Individualdistanz kaum ausgeprägt ist und häufig Schlafgemeinschaften mit sehr engem Körperkontakt gebildet werden. Ein Paar wird bei der Aufzucht der Jungen oft von anderen nicht diesjährigen Individuen aus dem Schwarm unterstützt. Die Schwärme haben ein Gruppenterritorium, innerhalb dessen meist auch zur Brutzeit die Einzelreviere gebildet werden. Die letzteren werden nur kurze Zeit gegen Artgenossen aus dem Schwarm verteidigt, ein Reviergesang fehlt.

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