Perlidae

Von den etwa 3.500 bekannten Arten der Steinfliegen sind 127 in Deutschland und 514 in Europa verbreitet. Die meisten Arten werden 3,5 bis 30 mm lang. Die größte Art ist Diamphipnoa helgae mit einer Körperlänge von etwa 40 mm und einer Flügelspannweite von 110 mm.

Die Perlidae sind eine Familie der Steinfliegen, mit mehr als 50 Gattungen und 1.100 beschriebenen Arten. Die Mehrheit der Perlidae kommt im östlichen Nordamerika vor, aber sie kommen weltweit vor, mit Ausnahme der Antarktis und Teilen Afrikas. Ihre Lebenszyklen liegen zwischen einem und drei Jahren. Das Larvenstadium ist als das wesentliche Wachstumsstadium für das Vorkommen und die Habitatwahl bedeutsam, während die Imagines eine relativ kurze Lebensdauer haben und in diesem Stadium auf Fortpflanzung und Ausbreitung fokussiert sind. Man findet sie in kühlen, klaren mittelgroßen bis großen Bächen und manchmal in größeren, warmen Flüssen, die Schlamm mitführen. Sie fressen alle Arten wirbelloser Tiere. Allerdings wird auch im Imaginalstadium durchaus Nahrung aufgenommen. 

Die adulten Tiere findet man im Sommer; sie sind sehr aktiv und dafür bekannt, dass sie von Lichtquellen angezogen werden. Die Lebensdauer der Imagines beträgt einige Tage bis wenige Wochen. Die Paarung erfolgt am Boden, wobei sich die Geschlechter durch Substratschall finden und erkennen können. Dazu trommelt das Männchen mit dem Hinterleib mit einem artspezifischen Rhythmus auf die Unterlage, das Weibchen antwortet ebenso. Die Eier werden je nach Art wenige Tage nach der Paarung oder erst nach einer gewissen Reifungsphase als kompakte Eimasse auf der Wasseroberfläche abgelegt. Die Eimasse löst sich im Wasser rasch in einzelne Eier auf.

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