Volucella zonaria (Poda, 1761)

Die Tiere kommen in Europa und Asien bis in den Westen Sibiriens und auch in Nordafrika vor. Sie leben an Wiesen in der Nähe von Wäldern und fliegen von Juni bis September. Sie sind in Mitteleuropa selten, im Süden dagegen häufig. Die Imagines saugen Nektar an verschiedenen blühenden Pflanzen, wie beispielsweise an Baldrian, Oregano, Ross-Minze, Skabiosen, Hartriegel, oder Liguster. Ihre Larven entwickeln sich in den Nestern von Wespen und Hornissen und fressen dort Detritus.

Die Larven der Hornissenschwebfliege leben nach dem Schlupf als Kommensale in Abfallhaufen von Wespen-, Hornissen- oder Hummelnestern. Sie ernähren sich von toten und sterbenden Insekten. Somit nimmt die Larve eine Art "Hygienefunktion" durch Kadaverbeseitigung an einem Wespennest wahr. Die Larven selbst werden etwa 20 mm lang. Vermutlich zur Tarnung wird die gelbweiße Färbung durch Anhaften von Erdteilchen an der Larve überdeckt.

Die Larve selbst verpuppt sich im Erdreich, wo sie auch als Puppe überwintert. Im Frühjahr, etwa ab Anfang Mai, schlüpft eine neue Generation Hornissenschwebfliegen.

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